자궁경부암의 56%는 정기적으로 검진받지 않는 여성들에서 발생합니다.

자궁경부암의 예방

자궁경부암은 예방과 치료가 매우 중요합니다. 적절한 검진을 위해서는 정기적인 자궁경부 검진을 받는 것이 필요하며, 이러한
과정으로 자궁경부의 비 정상적인 세포가 발견되면 치료를 통해 병변을 제거할 수 있습니다.
현재로써는 정기적인 자궁경부암 검진만이 자궁경부 이상과 HPV 감염을 조기에 발견할 수 있는 유일한 수단입니다.

브라질과 영국에서 자궁경부암의 특정 연령별 발생
Age-specific incidence of cervical cancer in Brazil and the UK

자궁경부암의 검진 프로그램이 잘 정립된 나라(영국)와 검진 프로그램이 없는 나라(브라질)를 비교,
자궁경부암 검진으로 얼마나 자궁경부암이 큰 폭으로 줄어들 수 있는지를 보여주고 있습니다.

자궁경부암의 예방을 위해서는 조기 검진과 꾸준한 검진 참여가 가장 효과적인 방법이며,
일반적으로 건강한 생활을 위해서는 신선한 채소 및 과일을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

안전한 성생활

인유두종바이러스는 성 접촉에 의해 감염 될 확률이 높기 때문에 첫 성경험 나이를 늦추고, 성상대자 수를 최소화하는 등의 안전한
성생활을 유지하는 것이 도움이 됩니다. 인유두종바이러스는 피부 접촉에 의해 서로 전파되기 때문에 콘돔이 별다른 도움이 되지
않는다는 연구결과가 더 많습니다.

금연

담배를 피우면 자궁경부암이 발생할 위험이 높아집니다. 흡연 여성은 담배를 끊는 것이 필요합니다.
다수의 연구 결과 담배를 피우는 여성은 담배를 피우지 않는 여성에 비하여 자궁경부암에 걸릴 위험이 1.5~2.3배 가량 높습니다.

기타

경구피임약을 5년 이상 장기적으로 복용하는 경우에 자궁경부암 발생 위험이 높아지므로 경구피임약을 장기적으로 복용해야 하는
경우에는 의사와 상의하는 것이 필요합니다.

그 밖에 에이즈 (인체면역결핍바이러스 HIV, Human Immunodeficiency Virus) 감염, 클라미디아(성병의 하나) 감염, 과일과 채소의 섭취가 적은 식습관, 출산수가 많은 경우, 낮은 사회경제 수준 등도 자궁경부암 발생의 위험요인으로 알려져 있습니다.

자궁경부암의 예방과 음식의 관련성

자궁경부암의 예방 가능성이 있는 음식으로 카로테노이드(carotenoid), 비타민 A, 비타민 C, 비타민 E 등이 거론되고 있습니다.

카로테노이드(carotenoid)

카로틴(carotene)과 거의 유사한 구조를 가진 물질을 카로테노이드라고 합니다. 베타 카로틴은
당근, 시금치, 차, 미역 등 신선한 채소, 과일, 해조류에 많이 포함되어 있습니다. 베타 카로틴의
혈중 농도가 낮을수록 자궁경부암 및 자궁경부 상피내암 등의 빈도가 높아진다는 보고도
있었습니다.

비타민 C

비타민 C의 섭취가 많았던 집단에서 자궁경부암의 빈도가 20~50%까지
감소한다는 연구결과가 나온 바 있습니다. 현재 미국암연구협회(American
Institute for Cancer Research)에서는 “비타민 C의 다량의 섭취가
자궁경부암의 위험도를 줄일 가능성이 있다”라고 결론을 내렸습니다.

비타민 E

자궁경부 이형성증(정상조직과 암조직의 중간과정)의 정도가 심할수록 혈중
비타민 E의 농도가 낮았다는 보고가 있으므로 비타민 E의 섭취도 궁경부암의
예방 효과가 있을 가능성은 있습니다.